第(1/3)页

    自报家门后，宴会厅里的挟持者引发了不小的骚动，围观的客人们议论纷纷。

    负责交涉的戈德温伯爵叹了口气。

    “请收下我的哀悼，年轻人。”

    “你父亲的英勇之举，为星辰王国迎回了继承人，他若为之而死，便值得令人缅怀。”

    安克没有说话。

    伯爵话锋一转，略带斥责：

    “可这不能成为你如此行径的正当理由。”

    安克依旧保持沉默，只是眼神迷离。

    看着对方的表情，戈德温伯爵皱起眉头，他意识到，今夜的事情也许没那么容易解决。

    伯爵下意识地向上望去，然而国王的席位上空无一人。

    唯有在第一阶的席次上，星湖公爵，那个据说是天才的少年。正被一大帮卫队簇拥着。

    表情沉重，低头不语。

    泰尔斯怔怔地看着安克。

    他还记得，自己在鬼王子塔上醒来的时候。

    那时，约德尔告诉他：

    距离兽人入侵刃牙沙丘，传说之翼回军援助，已经过了一天一夜。

    泰尔斯推开塔窗，看到的只是刃牙营地经历大战，罗曼重获胜利后，所留下的一片凋敝残局。

    但他没能看到的，或者他以为自己没看到的，是那一天的战争里，真正的血腥。

    以及那些，因之改变命运的人。

    【死亡？牺牲？利益？代价？胜负？这些都只是战争中最表面的东西……成千上万人的命运……都将在这个残酷的熔炉里经受考验。】

    老乌鸦希克瑟的话在他的脑海里响起：

    【请记得……在虚伪的道德指责之外，在简单的利益计算之外，在虚无的战士荣誉之外，更不要轻视了战争本身——它远没有你们想得那么简单，不是非赢即输，非利益即代价，非生存即死亡的游戏。】

    【而你我，无论是位高权重的领主，或者随风沉浮的黎民，都不过是其中最无力的棋子，因为它很多时候并不由我们决定，哪怕你就是战争的发起者或者胜利者。】

    身后传来响动，中断了泰尔斯的情绪。

    “掌旗翼的新情报。”

    副卫队长，沃格尔接过属下递来的几张信纸，谨慎地道：

    “安克·拜拉尔确实是西荒贵族，也是鸦啼镇男爵的长子兼继承人。”

    “你说得没错，他此前一直在终结之塔修业，直到他的父亲逝世。”

    马略斯沉吟一阵：

    “父亲死于迎回王子的行动，所以这位小拜拉尔心中不平，要毁掉王子的宴会？”

    守望人摇了摇头：

    “不太通。”

    沃格尔点点头，显然也有怀疑。

    “还有。”

    他随即换过一张纸：

    “几天前，安克·拜拉尔向贵族事务院申请，想挤进今晚的封爵仪式，由至高国王为他授爵，继承父亲的头衔。”

    泰尔斯心思一动。

    他记得今晚的封爵仪式，在获封世袭爵位的几位贵族里，既有白手起家的新贵族，也有子承父业的旧贵族，包括一位其实不是那么合法的刀锋领私生子。

    但是没有安克·拜拉尔。

    沃格尔哼了一声，继续读道：

    “事务院批复：‘拜拉尔乃西荒之臣，越主封仆，不合惯例’。”

    马略斯蹙眉：

    “不合惯例？”

    “我怎么记得，今晚封爵的人选里，有一位非婚生子，也属于‘越主封仆’？”

    沃格尔看了他一眼，不动声色地将手上的信纸对折起来：

    “刀锋领女公爵与王室亲密无间，自然无碍。”

    “至于西荒……。”

    他没说下去。

    越主封仆，不合惯例？

    泰尔斯突然想起了那把法肯豪兹公爵送他的古帝国剑。

    “好吧。”

    马略斯思索着：

    “可他为什么要找上多伊尔男爵？”

    沃格尔轻哼一声：

    “爱、恨、仇、利、害——无非这五者，你任意组合，总有真相。”

    大厅中央，戈德温伯爵深吸一口气：

    “年轻的拜拉尔，你父亲为国牺牲，死得其所，你不应该玷污他身后的荣耀。”

    安克在失去父亲的悲痛中清醒过来。

    “您是对的，子爵，我不该。”

    他颤抖地呼吸着，似乎在压抑什么，不断重复道：

    “我不该。”

    但安克的表情很快变得狰狞。

    “直到匆匆归国的我发现，”他看着每一个人，咬牙道：“我父亲他为了征召军队，借债筹措军资……”

    “欠下了他一辈子也还不完的巨款。”

    许多人齐齐一怔。

    下一秒，安克一把捞起老多伊尔的领子：

    “来啊，你这条老蠹虫。”

    挟持者语气急促：

    “告诉殿下，告诉诸位，告诉整个王国，你做下的勾当。”

    “告诉所有人，你对我父亲，对拜拉尔家族犯下的罪过。”

    多伊尔男爵哭丧着脸：

    “我什么都没做……”

    但安克的剑刃立刻逼到老男爵的脖颈上，甚至划出了几丝血色：

    “再想想？”

    老多伊尔浑身一抖，连忙改口：

    “我，我，我借钱给你父亲，是为了让他渡过难关……”

    泰尔斯皱起眉头。

    安克狠狠呸了一声！

    “狗屁。”

    他一脚踹上老男爵的后背，后者被狠狠地踏倒在一片餐肴之中，脏污不堪，气喘吁吁。

    看见父亲受难，d.d捏紧拳头，可哥洛佛很快按住他的肩膀，严厉地盯着前者。

    “我调查过，当西荒公爵的动员令一到，你就出现了。”

    “偏偏在我父亲财政困顿，无计可施的时候。”

    安克怒视着多伊尔男爵，踩着他的后背：

    “你巧言令色，贷以巨款，蛊惑哄骗，许以重利，煽动他尽征役兵，武装军队，去荒漠冒险，去追逐战争。”

    “最终让他全军覆没，血本无归，欠债累累。”

    他几乎是嘶吼着道：

    “在病床上伤重抑郁而终！”

    戈德温伯爵面色凝重，头疼接下来的谈判怎么办。

    多伊尔男爵的声音带着些许哭腔：

    “是令尊忠心耿耿，要响应号召，去荒漠为国征战……我想拉也拉不住啊……”

    安克愤怒地打断他：

    “不，你！是你编造出‘战争有巨利’的借口，故作慷慨地借他钱财，引他入彀。”

    老男爵疼得嘶声吸气：

    “我没有骗他！上一次的荒漠战争，让多少人都发了大财……”

    发财。

    泰尔斯心中一堵：他想起了刃牙营地里，想起了在营门口雁过拔毛，收过路费的法肯豪兹士兵，想起汤姆丁原本准备走私出去的一大堆货物。

    安克讽刺地笑了一声：

    “你是说那些战争商人？”

    他松开脚步，重新把老男爵拽起来，让他对着宴会厅里的所有人：

    “那些不知从何知晓了我父亲准备动员参战，从而趁机向他兜售物资的吸血鬼？”

    “他们有一半的人都与你暗通款曲，甚至合伙经营，你们早就在串通合谋，狼狈为奸！”

    多伊尔男爵似乎领教了眼前这位的讯问方式，连忙回答：

    “有生意往来嘛，彼此认识很正常……”

    “闭嘴！”

    挟持者愤恨地盯着老男爵，字字沉痛：

    “你利用我父亲的慷慨大度又不通财务，用满布陷阱的文法，眼花缭乱的数字，诱骗他签下不公的契约，欠下几倍于原债的巨款。”

    老多伊尔像是认命了，他努力挤出一个“理解”的笑容。

    “借债嘛，哪有不算利息的？而你们门第高贵，家大业大，利息高一点无可厚非……”

    安克突然伸手，死死揪住多伊尔男爵的后脑头发，逼着后者仰头！
    第(1/3)页