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    阳光下的驰道上，马车仍在向着永星城徐徐前进，两侧的民众们被常备军隔开老远，只剩模糊面孔。

    但没人想象得到，在这架不一般的马车以及周围的十几骑王室卫队之间，正进行着某场奇怪的谈话。

    基尔伯特惊讶地看着泰尔斯面无表情地抬起右臂，把手里的东西展示在车窗旁。

    而马略斯多伊尔哥洛佛在内的卫队们纷纷皱眉，或疑惑不解，或难以置信。

    那是……

    “这是警戒者。”

    只见王子面无表情地摩挲着手里的长狭剑柄，语气深邃：

    “集矮人与精灵之技，聚大地与七海之精所铸造出来的古帝国剑。”

    警戒者。

    马略斯倏然一惊。

    多伊尔和哥洛佛齐齐一愣。

    “殿下，我不……”守望人瞥了一眼四周，压下属下们奇怪的眼神。

    唰！

    金属在皮革里滑过的声音，让马略斯的话语一滞。

    少年打量着稍稍出鞘的长剑，感受着它的寒光熠熠：

    “溯远，它是法肯豪兹家族的传世宝剑，曾随他们的先祖参加终结之战，披荆斩棘，见证复兴王立国；”

    “在近，它也曾作为王室卫队里最可靠的利刃，跟它的主人一起，栉风沐雨，力助艾迪王登位。”

    当着所有人的面，泰尔斯的手指掠过它的剑刃，合锋收鞘，沉声赞叹：

    “意义非凡。”

    也许是受不了气氛的压抑，马略斯胯下的坐骑不自然地嘶鸣一声，不安地扭着头。

    但马鞍上的马略斯眼中灼灼，情绪未知。

    战马的不安带动了同类，一时嘶鸣四起，马车行进得越发艰难。

    多伊尔一边竭力控制着胯下坐骑，一边讶异地盯着那把弧度特殊的剑，张大嘴巴。

    那把剑……

    他身边的哥洛佛抿紧嘴唇，安抚着自己的马匹。

    基尔伯特盯着那把剑，思考着什么。

    下一秒，在各式各样的目光下，年轻的星湖公爵冷冷开口，不容置疑：

    “马略斯勋爵，从现在起。”

    泰尔斯稳稳地抬起右臂，把剑柄送出车窗：

    “它是你的了。”

    是你的了。

    空气安静了一瞬，一时唯有风声喧嚣。

    基尔伯特一惊回神，难以置信地看着少年。

    周围的卫队们微微哗然，多伊尔更是一副见了鬼的神情，仿佛第一次认识王子。

    马略斯眉头微蹙，手中缰绳扯紧。

    但是泰尔斯不给他开口的机会。

    “当然，我希望的不止如此。”

    少年公爵温言继续：

    “事实上，随着我的归来，王国上下，关于这把剑的议论和猜测就会潮涌而来。”

    “人们会或因好奇或因不解或因迷惑，前赴后继不厌其烦地，来向你探问这把传奇宝剑背后的秘密……”

    基尔伯特的面色有些奇怪。

    “特别是关于它怎么从西荒，从法肯豪兹公爵的拐杖上离开，再到达永星城到达复兴宫，到达泰尔斯王子和星湖公爵的手中，最后落到你掌中的。”

    “包括它辗转多人之手的缘由和意义。”

    泰尔斯冷冷扫过每一个王室卫队，语气沉浮，就像在念一首古老的吟游诗。

    从多伊尔到哥洛佛，被他目光掠过的人都下意识地避让眼神。

    最终，泰尔斯的目光回到不发一言，但眉头越发紧锁的马略斯身上：

    “但我相信你能应付好。”

    “是吧？”

    少年公爵轻描淡写地道，扬了扬剑柄。

    所有人都沉默了。

    他们齐齐地望向马略斯，等待着后者的决断。

    下一瞬，马略斯猛地扭头！

    目光灼灼地看向每一个人。

    王室卫队们像是有默契般，齐刷刷扭头别处！

    再也不敢看马略斯或者警戒者。

    好像前者不是他们的上司，后者也不是一把名剑。

    场面再次安静下来。

    可马略斯的脸上早已不见半点轻松。

    他略显僵硬地勒紧自己的坐骑，强压着它安静下来。

    时间仿佛变成了久远的壁画，黯淡而沉寂，随着马略斯的动作，才一片片剥落。

    “公爵大人，”他盯着半截露出车窗的警戒者，缓缓咬字：

    “这是什么意思。”

    马略斯的话很轻，很小。

    就像一点点翻开陈旧纸页的声音。

    但周围的卫队们都收敛呼吸，大气也不敢出一口。

    最后面的后勤官史陀甚至下意识地咽了咽口水。

    基尔伯特同样不发一言。

    “我的意思是……”

    唯有星湖公爵本人与众不同，轻松写意地一笑。

    “恭喜你，马略斯勋爵。”

    “从现在开始，”泰尔斯的目光与马略斯的眼神相遇，仿佛虚空中的交锋：

    “历史悠久，意义重大的‘警戒者’，是璨星七侍之一，高贵忠诚的马略斯家族的——传家宝了。”

    他轻声道：

    “记得，把它传给你的儿子……”

    “再给你的孙子。”

    马略斯僵在马上，面部沉得像是要滴出水来，只任由着坐骑带动他，一起一伏。

    而泰尔斯只是沉静地看着他。

    卫队们面面相觑，表情不一。

    更不知如何应对。

    “咳咳……虽然王子很欣赏你，但我觉得现在不是接受赏赐的好时机，”基尔伯特生硬地开口缓颊：

    “你说呢，马略斯勋爵？”

    没有人回应。

    在多伊尔觉得过了大约一个世纪之后，马略斯的声音才缓缓传来，听上去像是从岩层开裂：

    “这赐礼太珍贵，也太沉重。”

    “恕我不能接受。”

    言罢，不等泰尔斯反应，守望人就一抽马匹，扬蹄掠过泰尔斯的车窗。

    马略斯板着脸扬声下令：

    “王子累了！”

    “加紧脚步，继续前进！”

    夹在王子与上司之间，早已十分不自在的王室卫队们纷纷转头，应命而动。

    但泰尔斯的声音再次穿透众人，清楚地响起：

    “那这就不再是奖励！”

    众人的动作下意识地一顿。

    只见马车里的少年公爵冷冷道：

    “而是你不能推脱的——责任。”

    “托蒙德·马略斯勋爵。”

    马略斯的背影也在空中慢了下来。

    责任？

    “你是王室卫队的守望人，对么。”

    “守望人……”

    在所有人的目光下，泰尔斯轻松地收回剑柄，赏玩着镶嵌在上面的黑色宝石。

    “如果我没记错，至少从星辰立国起，这个职位就神圣而重要，仅次于卫队长。”

    “它的职责之一，就是负责看护王室宝库，掌管秘宝进出。”

    此言一出，周围的王室卫队齐齐一怔。

    多伊尔皱眉看向刑罚官格雷·帕森，但后者只能还给他一脸阴沉。

    就连基尔伯特也陷入了沉思。
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