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    “我选择合伙人，看的是能力，是格局，是能不能带着大家一起把蛋糕做大，把路走宽。而不是看谁脾气大，谁更自我中心，谁更擅长把得力干将逼成竞争对手。”

    “现在的明森，在你手里，我看不到那种前景。我只看到刚愎自用，公私不分，和不断流失的人心与客户。”

    “而楚岚的清和，虽然刚刚起步，但势头清晰，规则明确，目标坚定。她拒绝了我，恰恰说明她有清晰的边界和原则，她要建立的是完全属于自己的东西，而不是另一个明森。这种清醒和定力，比你我现在强得多。”

    “所以，我投奔一个我认为更有能力、更有前途的合伙人，或者去寻找这样的平台，有什么问题？这无关背叛，这只是最现实、也最合理的选择。道不同，不相为谋。”

    他说完，不再看顾明森那几乎要喷火的眼神和铁青的脸色，转身，拉开办公室的门，毫不犹豫地走了出去。

    季青城平静却锋利的话语，如同最无情的手术刀，将顾明森一直试图回避或粉饰的脓疮，彻底剖开，暴露在空气里。

    他实在没想到，连季青城都站楚岚那一边去了。

    ……

    三天后，傍晚。

    助理沈峰再次走进顾慎办公室时，手里依然拿着一个牛皮纸档案袋。

    “顾先生。”沈峰将档案袋轻轻放在宽大的办公桌上，“您之前让我查的事情，有初步结果了。”

    顾慎转过身，目光落在那个薄薄的档案袋上。“说。”

    “关于您让我调查的，名为‘顾琛’，与楚岚律师曾有过较深交集的那位男性——”

    “按照您提供的姓名、大致年龄区间、以及与楚岚律师可能产生交集的地域和时间范围，结合我们动用的一切合规的渠道进行深度筛查……结果显示，没有找到任何能完全对应的个人记录。”

    办公室内安静了一瞬。

    顾慎深邃的眼睛微微眯了一下，“没有找到任何记录？怎么可能？”

    沈峰早有准备，条理清晰地汇报：“首先，在公安户籍系统、教育背景数据库、公开的社保及执业资格记录等基础身份信息层面，没有发现与‘顾琛’，且年龄、地域能与楚岚律师轨迹重叠的可信记录。”

    “其次，围绕楚岚律师的成长轨迹（江城）、求学经历（江云政法大学本科及硕士）、早期社会活动等关键节点，进行反向人际关系排查。无论是其已公开的校友、同学、社团成员名录，还是通过技术手段有限复原的早期校园网络痕迹，均未发现一个名为‘顾琛’且与她关系密切的男性存在。”

    “最后，”沈峰的语气更加慎重，“我们也考虑了极端情况，除非……”

    “除非什么？”顾慎追问。

    “除非这段交集本身，就处于一个极为私密、封闭，甚至被刻意隐藏或抹去的状态。或者，”沈峰略一沉吟，“‘顾琛’这个名字本身，并非其真实姓名，而是一个代号、昵称，或者仅在极小的特定范围内使用的称呼。”

    汇报完毕，沈峰静静地站在原地，等待指示。

    他跟随顾慎多年，深知这位老板的脾性。这个调查结果显然与预期不符，甚至有些诡异。

    顾慎眉头深深皱起。

    没有这个人？

    一个让楚岚在提及时会眼含泪光的人，一个让她在恍惚中脱口喊出名字的人，怎么可能在世界上不留下一丝可被追查的痕迹？

    这不合逻辑。

    以楚岚的性格和经历，她口中“很久以前认识”的“爱人”，绝不可能是虚无的幻影，或者轻浮的露水情缘。那份深藏的痛楚和茫然，做不了假。

    那么，问题出在哪里？

    是沈峰的调查还不够深入？方向错了？还是……有什么力量，在阻止这个“顾琛”浮出水面？

    顾慎抬起眼，看向沈峰。

    “你确定，是‘没有这个人’，而不是‘没找到这个人’？”

    沈峰回答得毫不犹豫：“顾先生，就目前我们所能触及的所有常规及部分非常规信息渠道，在符合逻辑的关联范围内，没有发现可确认的‘顾琛’存在。这是我基于现有信息和调查手段能得出的最负责任的结论。”

    “如果您认为有必要，我们可以尝试更多非常规的途径，或者扩大调查的时间和地域范围。但那样做要确保完全不惊动楚岚律师本人，难度极大。”

    顾慎沉默着。

    更非常规的途径？那意味着什么，他们都很清楚。为了调查一个仅仅是“可能与楚岚过去有关”的人，是否值得冒那样的风险，打破现有的平衡？

    然而，那个“查无此人”的结果，像一根细小的刺，扎在他的认知里。
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